La salud ambiental y humana se ven afectadas en cada etapa de la producción de plástico: la extracción de las materias primas necesarias para fabricarlo, el procesamiento, y la liberación de microplásticos en el aire y el agua.

Qué son los microplásticos

Los microplásticos son partículas de plástico, de tamaño inferior a cinco milímetros que se pueden encontrar en el agua, en el aire y en la tierra.

Como el plástico no es biodegradable, la única forma de deshacerse de él es dejarlo reposar en los vertederos, donde se calienta y se descompone en microplásticos.

Esta contaminación es perjudicial para el medio ambiente, los animales y la salud humana.

Hasta tal punto es perjudicial para nuestra salud que en recientes estudios de laboratorio se ha detectado por primera vez la presencia de microplásticos en muestras de sangre humana, lo cual implica que ya están presentes en nuestros órganos, pudiendo producir daños aún desconocidos.

Los microplásticos se desprenden también de la ropa de poliéster que llevamos puesta, de las alfombras de polietileno, de las sartenes de teflón y de infinidad de objetos de este material omnipresente.

Además, la fabricación de plástico requiere el uso de combustibles fósiles no renovables, cuya quema envía a la atmósfera gases tóxicos, como nitrógeno y amoníaco, lo que contribuye al smog y la lluvia ácida.

Si bien los consumidores individuales no somos los únicos culpables del consumo excesivo de plástico y otros problemas que afectan a la Tierra. cada uno de nosotros puede poner su “granito de arena” para que la situación planetaria mejore a futuro.

Los activistas que luchan en todo el mundo por mejorar el medio ambiente, argumentan que hacer cambios ecológicos en nuestra vida diaria es un gran comienzo, especialmente porque cambiar nuestros hábitos individualmente puede inspirar a nuestros vecinos a imitarnos, y también puede motivar a las empresas a ajustar sus prácticas.

Si todos nos comprometemos a mejorar el medio ambiente tendremos muchas más posibilidades de que las autoridades se vean exigidas a tomar disposiciones más concretas para lograr un mundo mejor.

Algunas ideas para evitar el uso de plásticos

Si estás pensando en reducir tus desechos plásticos para proteger el medio ambiente, e incluso ahorrar dinero, aquí te damos algunas ideas para lograrlo.

Usa bolsas de compras reutilizables

El impacto de las bolsas de plástico en el medio ambiente se ha vuelto tan severo que varios estados han impuesto prohibiciones sobre las bolsas de plástico de un solo uso.

Las bolsas reutilizables hechas de algodón, cáñamo o arpillera son las mejores opciones, ya que, además de ser reutilizables, son más fáciles de reciclar cuando termina su vida útil para transportar tus compras.

Para la compra de frutas y verduras sueltas, omite las bolsas de plástico reemplazándolas por bolsas de malla reutilizables.

No utilices vajilla ni cubiertos descartables

Los desechables de plástico se han utilizado durante años como una herramienta de máxima comodidad.

Todo se puede usar y tirar, en lugar de lavarlo y guardarlo.

Especialmente cuando tenemos muchos invitados, e incluso, en muchos casos, para nuestra vida diaria, solemos utilizar vajilla, cubiertos y manteles descartables, para arrojarlos a la basura apenas termina la comida o las reuniones.

Tal vez sería más positivo pensar que no sólo estamos agregando plástico a los vertederos y vías fluviales, sino que también estamos tirando dinero a la basura.

En lugar de comprar vajillas de un solo uso con frecuencia, invierte en tazas, platos, vasos y cubiertos que se puedan lavar y usar una y otra vez.

Cuida el embalaje de los productos que compras

En las grandes tiendas de compras, casi todos los alimentos vienen envasados en plástico: ensaladas, quesos, carnes, fiambres, panificados.

Si tienes la oportunidad de tener comercios de cercanía que vendan esos productos a granel, hazlo y procura que los embalen en papel.

Cuando compres alimentos envasados, escoge los que se venden en envases de vidrio, papel o aluminio, si es posible. Estos envases de alimentos alternativos se reutilizan y reciclan más fácilmente que el plástico.

Evita las botellas descartables de agua

Seguramente te has habituado a llevar tu botellita descartable de agua a todos lados, para mantenerte bien hidratada, especialmente en tiempo caluroso, o en el gimnasio.

Pero evita las botellas de plástico porque hay evidencia científica de que el agua embotellada en plástico podría ser perjudicial para tu cuerpo.

Un reciente estudio analizó agua embotellada de diferentes marcas, en nueve países, y comprobó que el liquido contenía microplásticos.

Los autores del estudio dijeron que, aunque todavía se sabe poco acerca de cómo el consumo de microplásticos puede afectar la salud humana, puede haber buenas razones para limitar el uso de agua embotellada, si es posible.

Considera invertir en una botella de agua que sea divertida y fácil de llevar. Las hay disponibles en bazares y tiendas de artículos deportivos. Y llénala con agua de red. Estarás más segura de lo que bebes y ahorrarás muchos pesos.

Mejora tu rutina de cuidado personal

Los cepillos de dientes se deben renovar cada cierto tiempo, lo que resulta poco sostenible.

La mejor alternativa son los cepillos de madera sostenible o de bambú.

El bambú es una fibra sostenible, que crece rápidamente y ofrece una gran durabilidad.

Para la ducha y el lavado de manos, la pastilla de jabón sigue siendo lo más adecuado.

La puedes encontrar envuelta en papel o plástico vegetal biodegradable o bien sin envoltorio.

En las tiendas de productos naturales encontrarás jabones elaborados sin derivados del petróleo.

En cuanto a protección para el período menstrual ahora dispones de la copa menstrual reutilizable, evitando el uso de autoadhesivos y tampones descartables.

Como ves, puedes cumplir tu parte en el combate de la contaminación plástica, haciendo pequeños cambios en tu vida diaria y en tu hogar.