Cuando la glándula tiroides no funciona correctamente puede afectar negativamente a varias áreas diferentes del cuerpo.

Y en muchos casos las personas no asocian inmediatamente algunos malestares difusos con una disfunción tiroidea y no consultan a un médico porque los atribuyen a otras razones.

Este es el caso de algunos cambios en el estado de ánimo y en la piel, por ejemplo.

¿Qué es la tiroides?

La tiroides es una glándula endocrina pequeña, con forma de mariposa, y está ubicada en la parte delantera del cuello.

Produce hormonas que controlan el ritmo de muchas actividades del cuerpo.

Su función es producir, almacenar y liberar en la sangre tres hormonas: T3 (triyodotironina), T4 (tiroxina) y calcitonina.

Regula muy diversas funciones, como el crecimiento de las uñas, del cabello y del vello corporal, el peso, la temperatura interna, la piel, los niveles de energía, los latidos cardíacos, el metabolismo.

Una tiroides que funciona mal puede producir un exceso de hormonas, provocando hipertiroidismo, o muy pocas hormonas, lo que se conoce como hipotiroidismo.

Este mal funcionamiento produce una variedad de síntomas que, a menudo, son inespecíficos, o sea que pueden deberse a diversas condiciones de salud subyacentes.

Una persona puede presentar uno o más síntomas. Y en algunos casos no se presentan síntomas, o lo hacen cuando ya hace mucho tiempo que la glándula funciona de manera deficiente.

En la actualidad al recién nacido se le toma una muestra de sangre para saber si presenta concentraciones bajas de T4, que es la hormona tiroidea que ayuda a controlar el metabolismo y el crecimiento. Pero esta práctica no era común en el siglo pasado.

A continuación enumeramos algunos de los síntomas más comunes que pueden darte una señal de que tienes alguna alteración en el funcionamiento de tu glándula tiroides.

Si padeces alguno de ellos sería conveniente que hagas una consulta con tu médico de cabecera para descartar o confirmar ese mal funcionamiento.

Síntomas de hipertiroidismo

El hipertiroidismo puede causar síntomas que incluyen:

• pérdida de peso con aumento del apetito

• latidos cardíacos irregulares o rápidos

• cansancio

• cambios de humor

• deposiciones frecuentes

• sudoración abundante

• debilidad muscular

• intolerancia a la temperatura ambiente elevada

• bocio

• dificultad para tragar los alimentos o para respirar

Síntomas de hipotiroidismo

El hipotiroidismo puede causar síntomas que incluyen:

• aumento de peso

• cabello muy fino y seco

• intolerancia a las bajas temperaturas

• frecuencia cardíaca lenta

• somnolencia

• dolor muscular y articular

• depresión

• piel seca

• problemas de fertilidad

• períodos menstruales irregulares y/o muy abundantes

Ante cualquiera de estos síntomas, debes considerar hablar con un profesional de la salud, especialmente si los síntomas se exacerban y comienzan a interferir con tu vida diaria, sin una causa obvia.

El médico predirá como primera prueba un examen de sangre, similar a todos los de rutina.

Y si detecta alguna deficiencia indicará la medicación correspondiente, que tendrá que ser controlada con estudios periódicos para lograr la dosis exacta que normalice tus niveles hormonales.