La flor de la planta de cannabis se utiliza con fines recreativos y medicinales.

El cannabis, también conocido como marihuana, puede ser consumido de diversas formas.

Algunas personas lo fuman o lo vaporizan, pero también puede ser utilizado de otras formas muy variadas: como ingrediente en alimentos, bebidas, tinturas o tópicos.

Pero, según sea la forma de utilización, los efectos en el cuerpo también pueden ser muy diferentes.

Cuando inhalas humo de cannabis, los compuestos ingresan inmediatamente a tu torrente sanguíneo y rápidamente llegan a tu cerebro y otros órganos. Los efectos pueden aparecer muy rápidamente, en segundos o minutos.

Cuando el cannabis es ingerido, los compuestos pasan por el sistema digestivo y el hígado antes de llegar al torrente sanguíneo. Los efectos pueden sentirse mucho más tardíamente.

Pero, como sea que se lo utilice, el cannabis puede provocar en el cuerpo efectos inmediatos y a largo plazo, como cambios en la percepción y aumento del ritmo cardíaco.

Ingredientes activos del cannabis

Los ingredientes activos del cannabis son conocidos con el nombre de cannabinoides.

Los cannabinoides herbarios son sintetizados naturalmente por la planta de marihuana y no se encuentran en ningún otro lugar de la naturaleza.

Aunque en la planta existen varios tipos de cannabinoides, los más conocidos son el tetrahidrocannabinol (THC) y el cannabidiol (CBD).

El THC es responsable de los efectos psicotrópicos del cannabis y tiene efectos medicinales potenciales para condiciones como: dolor, náuseas, reducción del apetito e insomnio.

El CBD no es tóxico, y también tiene efectos medicinales potenciales para condiciones como la epilepsia y la ansiedad.

Las propiedades medicinales del cannabis han ganado aceptación pública y en muchos estados se la ha reconocido como una droga de uso legal.

Algunos países también han aceptado su uso recreativo, controlado.

El uso de cannabis puede afectar tu salud

A medida que aumenta el acceso al cannabis en todo el mundo, es importante que la población tenga cabal conciencia de los efectos que puede producir en la salud, considerando que todavía es bastante limitado el cuerpo de investigación y que diferentes estudios han realizado hallazgos muy variados.

Se necesita más investigación, especialmente en humanos, para comprender completamente los efectos.

Sistema respiratorio

El humo del cannabis se compone de una variedad de sustancias químicas tóxicas, como el amoníaco y el cianuro de hidrógeno, que pueden irritar tus bronquios y pulmones.

Se considera que el cannabis puede agravar las enfermedades respiratorias preexistentes, como el asma y la fibrosis quística, pero todavía no hay evidencia concluyente de que el humo del cannabis provoque cáncer de pulmón.

Sistema circulatorio

El THC pasa de los pulmones al torrente sanguíneo, y de allí a todo el cuerpo, en minutos, de manera que tu frecuencia cardíaca se puede incrementar de veinte a cincuenta latidos por minuto.

Dado que la aceleración de la frecuencia cardíaca puede prolongarse, según se estima, hasta por tres horas, quienes tienen alguna patología preexistente vinculada con su función cardíaca deberían evitar el consumo.

Sistema nervioso central

El THC hace que tu cerebro libere grandes cantidades de dopamina, sustancia química natural que te hace sentir bien y te propociona ese subidón placentero.

También puede incrementar tu percepción sensorial y modificar tu percepción del tiempo.

El THC puede alterar el funcionamiento del hipocampo y la corteza orbitofrontal del cerebro, que permiten que una persona cree recuerdos nuevos y cambie su foco de atención.

Por lo tanto, el consumo de marihuana disminuye tu capacidad de pensar e interfiere con tu capacidad para aprender y realizar tareas complicadas.

Las regiones del cerebro que regulan el equilibrio, la postura, la coordinación y el tiempo de reacción también pueden verse afectadas por el THC. De modo que es preferible no conducir vehículos ni utilizar herramientas peligrosas bajo su efecto.

En altas concentraciones, el THC pueden causar alucinaciones o delirios. Algunas investigaciones han sugerido que podría existir una conexión entre el consumo de marihuana y algunas afecciones de salud mental, como la depresión y la ansiedad. Aunque todavía no haya resultados concluyentes.

En personas menores de veinticinco años se recomienda descartar el consumo de marihuana, porque el cerebro aún se encuentra en proceso de desarrollo, y podría producirse un perjuicio duradero en los procesos de pensamiento y memoria.

En cuanto a un tema que puede resultar preocupante para la salud pública, como lo es la adicción, si bien puede ocurrir, no es un trastorno común.

De todos modos, es importante también conocer cuáles pueden ser los síntomas de abstinencia en una persona que consume marihuana: irritabilidad, pérdida del apetito e insomnio, son los más comunes.