Según han develado recientes investigaciones, el olfato de los mosquitos sería digno de la envidia de un experto creador de perfumes.

Un estudio realizado en The Rockefeller University (Nueva York, EEUU) demostró que las células nerviosas de los mosquitos _Aedes aegypti _ pueden detectar muchos olores.

Este estudio proporciona un mapa muy detallado del sentido del olfato de un mosquito y puede ser de gran importancia para la producción de productos repelentes, que son los que nos preservan de las picaduras que, además de la molesta picazón, también pueden infectarnos con diversas enfermedades como el chikunguña, el dengue y el Zika.

Está comprobado que los mosquitos producen anualmente muchas más muertes que cualquier otro insecto o animal.

Cómo nos detectan los mosquitos

Los mosquitos huelen usando sus antenas y pequeños apéndices cerca de la boca.

Los repelentes utilizados hasta ahora se ocupan fundamentalmente de enmascarar el olor corporal humano.

Pero algunos especialistas están considerando elaborar productos que emitan olores que sean desagradables para estos mosquitos y los hagan alejarse de su presa. Y este estudio confirmaría esa posibilidad.

Mosquitos súper equipados para oler humanidad

La investigación realizada en The Rockefeller University permitió detectar que, a diferencia de otros animales, los Aedes aegypti se concentran en una variedad de señales cuando cazan, incluido el calor corporal y el olor corporal.

Usando tres tipos de sensores en las células nerviosas olfativas, pueden detectar sustancias químicas como el dióxido de carbono del aliento exhalado o componentes del olor corporal.

En investigaciones anteriores se había intentado bloquear algunos sensores olfativos de los mosquitos con la convicción de que así se podrían ocultar los olores de los humanos.

Pero se comprobó que esos mosquitos privados de sensores aún podían oler y picar a las personas.

Esta reciente investigación descubrió que las neuronas individuales de los mosquitos semejan centros sensoriales al comprobar que algunas de las células nerviosas olfatorias tenían más de un tipo de sensor y podían detectar más de un tipo de olor.

Los cuerpos humanos emiten diversos olores, según la raza, la alimentación, el estilo de vida y las diversas sustancias conque podemos eventualmente recubrirlos (cosméticos, perfumes, etc.).

Esta configuración convertiría a los Aedes aegypti en poseedores de un súper poder olfativo que les permite distinguir la proximidad de un humano, independientemente del olor que de ese humano emane.