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India está monitoreando un brote de influenza que ya ha provocado algunas muertes.

La gripe A circula habitualmente en India todos los años. Pero este año el brote de gripe A (H3N2) parece ser más grave.

Afortunadamente, según confirman los científicos, la vacuna de este año es una buena combinación contra las cepas circulantes, y existen antivirales efectivos que pueden tratar las infecciones causadas por el H3N2.

Riesgos de la variante H3N2

Se sabe que la variante H3N2 de influenza, causa enfermedades más graves en niños pequeños y adultos mayores.

India habitualmente experimenta dos picos de influenza estacional: uno entre noviembre y febrero, y otro de junio a septiembre.

En parte por las bajas tasas de vacunación y también por la fuerte contaminación del aire, los efectos de la gripe suelen ser importantes en ese país.

Ahora la gripe en India parece haber regresado a su actividad virulenta previa a la pandemia.

En la actualidad, en el mundo circulan dos subtipos de Influenza A: H1N1 y H3N2, siendo este último el predominante y también el que provoca gripes más severas, especialmente en adultos de sesenta y cinco años o más.

Los síntomas más comunes de este subtipo son congestión, dolor de garganta, fiebre, dolores en el cuerpo, fatiga, dolor de cabeza y tos.

La influenza A se puede tratar con atención de apoyo además de antivirales. como oseltamivir o zanamivir.

Por qué hay temporadas más graves

Hay varias razones que pueden conducir a que una temporada de gripe sea más grave y cause más internaciones o muertes.

En primer lugar, la variante H3N2 de la influenza A siempre suele presentar mayor cantidad de hospitalizaciones y muertes.

En algunos casos la gravedad depende de la compatibilidad de la vacuna en uso con la cepa circulante en el momento, y también con el porcentaje de personas vacunadas.

Este año, en India el porcentaje es bajo. Y también parece que ha descendido en los Estados Unidos.

En muchos casos los virus de influenza evolucionan muy rápidamente y la eficacia de la vacuna disminuye.