El virus sincicial respiratorio (VSR), que puede producir bronquiolitis, es un virus más contagioso que otros virus respiratorios, pero hay formas de reducir el riesgo de contagio.

Los síntomas más comunes de esta infección pueden incluir secreción nasal, tos y fiebre, pero también puede provocar complicaciones graves que incluyen la bronquilitis y la neumonía.

Afecta con mayor gravedad a los adultos mayores y a los niños pequeños.

Contagiosidad del VSR

El VSR se puede transmitir de persona a persona.

Por lo general, lo puedes contraer al respirar gotitas respiratorias que contienen el virus, besando o estrechando la mano a una persona contaminada, o al tocar una superficie u objeto contaminado con virus y luego tocarte la cara.

El virus a menudo se disemina muy rápidamente en hogares habitados por muchas personas y en guarderías.

Se estima que el virus puede vivir durante media hora o más en las manos y hasta cinco horas en una superficie contaminada.

El virus es contagioso durante tres a ocho días después de que una persona lo contrae, y también es posible que pueda trasmitirlo uno o dos días antes del comienzo de los síntomas.

Según las estimaciones de los científicos, el VSR es mucho más contagioso que el virus de la gripe A y algo más contagioso que el SARS-CoV-2, que produce el COVID 19.

Los brotes de las infecciones por el VSR casi siempre comienzan en el otoño y se extienden hasta la primavera.

Prevención del contagio

No es posible prevenir por completo una infección por VSR.

Sin embargo, se puede reducir el riesgo teniendo en cuenta algunas precauciones en la vida diaria.

• Evita el contacto cercano con personas enfermas.

• Lávarte las manos frecuentemente con agua y jabón.

• Evita tocarte la cara, la boca, la nariz o los ojos si no tienes las manos bien limpias.

• Usa alcohol en gel cuando manipules dinero o hayas tocado superficies que puedan estar contaminadas, por ejemplo en el trasporte público.

• No compartas utensilios para comer o vasos.

• Evita las áreas concurridas, especialmente si son espacios cerrados y reducidos.

• Considera usar una máscara facial en áreas públicas.

Vacuna

Actualmente aún no hay vacuna disponible para este virus.

Pero los investigadores han estado trabajando arduamente para desarrollar una, y ya hay varias vacunas potenciales en avanzado estadio de ensayos clínicos.

Tratamiento

Una infección por VSR generalmente desaparece por sí sola, con cuidado personal en el hogar, que incluye: descanso, abundante ingesta de líquidos y medicamentos de venta libre que alivien los síntomas (fiebre y secreción nasal).

Considerando que una infección por VSR puede causar complicaciones graves como bronquiolitis o neumonía es necesaria una consulta médica inmediata si experimentas:

• síntomas que empeoran

• dificultad para respirar

• respiración rápida y agitación

• pausas durante la respiración

• deshidratación

• piel, labios o uñas de color azul, gris o pálido

• disminución del estado de alerta

• dificultad para permanecer despierto o para despertar