Una buena hidratación es imprescindible para una buena salud.

¿Sabes si estás consumiendo la cantidad de agua necesaria para ti?

Esta es una pregunta que se hacen muchas personas. Pero la respuesta no es sencilla.

Las necesidades individuales de agua dependen de muchos factores, incluidas la edad, la salud, la actividad y el entorno.

La velocidad y la forma en que el cuerpo humano absorbe y excreta agua no es tan universal como cabría esperar, porque la renovación del agua en el cuerpo de una persona varía ampliamente según los factores físicos y ambientales y también según su actividad diaria.

Beneficios del agua para tu salud

El agua es el componente principal del cuerpo y representa entre el cincuenta y el setenta por ciento del peso corporal.

El agua cumple funciones muy importantes en tu cuerpo:

• Elimina los desechos a través de la orina, la sudoración y las deposiciones

• Mantiene la temperatura corporal en niveles normales

• Lubrica y amortigua las articulaciones

• Protege los tejidos y los órganos de todo el cuerpo

Incluso una deshidratación leve puede causarte sensación de agotamiento y falta de capacidad de concentración mental.

Cuánta agua debes consumir

Tradicionalmente se ha considerado que una persona debería consumir ocho vasos de agua al día. Pero no es una solución única para lograr una hidratación máxima.

Una reciente investigación, realizada en Japón, utilizó un isótopo estable de hidrógeno, llamado deuterio, para rastrear el circulación del agua en el cuerpo, y demostró que la ingesta de agua potable representa sólo la mitad del total de agua consumida por las personas.

El resto proviene de los alimentos.

Los investigadores encontraron que la ingesta de agua necesaria variaba significativamente en las distintas poblaciones estudiadas, según la humedad, la altitud, la latitud y los factores fisiológicos, como por ejemplo la práctica deportiva exigente.

Para hombres y mujeres, el límite inferior promedió entre un litro y un litro y medio por día, y el límite superior alrededor de cinco litros por día.

De manera que medir la cantidad de agua que una persona bebe en un día no es suficiente para calcular con precisión el volumen de agua o la cantidad de agua utilizada por su cuerpo diariamente.

La realidad indica que una persona sana debería estar bien hidratada consumiendo agua cuando siente sed, aunque algunos profesionales han señalado que la sed lo que indica es que la persona ya está deshidratada.

En el caso de los adultos mayores se ha señalado que es necesario controlar la ingesta diaria de agua, porque con la edad disminuye la capacidad para percibir la necesidad de líquidos.

Lo mismo sucede con los bebés, especialmente en verano. En este caso se aconseja que beban agua, aproximadamente cada dos horas, aunque no tengan sed.

Pero si eres una persona sana, puede ser adecuado que consumas un vaso de agua antes de la comida y también con la comida, y que tomes agua antes, durante y al finalizar una práctica deportiva. Y, por supuesto, cada vez que sientas sed.

Una manera eficaz de controlar si estás bien hidratado es observar el color de la orina.

Si estás bien hidratado será amarillo pálido o casi incolora.

También debes tener en cuenta el clima y el entorno.

Si estás en una zona de calor húmedo, tu cuerpo sudará mucho más, y debes reponer el agua que pierdes con el sudor.

En ese caso no sólo es importante recuperar líquido sino también electrolitos, con lo cual, en algunos casos, podrías elegir una bebida isotónica, aunque no es conveniente abusar de las mismas.

Respecto de las condiciones de salud, es importante que consideres que tu cuerpo pierde más líquidos cuando tienes fiebre, vómitos o diarrea.

También pueden requerir una mayor ingesta de líquidos las personas con infecciones de la vejiga, cálculos de las vías urinarias, las embarazadas y las mujeres en etapa de lactancia.