La espirulina es un tipo de alga asociada con muchos beneficios para la salud, gracias a su perfil de nutrientes y sus poderosas propiedades antioxidantes.

Conocida desde hace siglos, la espirulina ya era consumida por los aztecas, pero volvió a popularizarse cuando la NASA propuso cultivarla en el espacio por ser parte de la alimentación de los astronautas.

Características de la espirulina

La espirulina es un alga unicelular, de color verdeazulado, usada como suplemento dietético, rica en proteínas, vitaminas y minerales, que crece tanto en agua dulce como salada.

Posee un alto contenido de proteínas que la han convertido en un complemento alimenticio de gran reputación, porque proporciona todos los aminoácidos esenciales que tu cuerpo necesita.

Además contiene tiamina, riboflavina, niacina, cobre, hierro, magnesio, potasio, manganeso, zinc, selenio y fósforo.

También contiene clorofila, con lo cual contribuye a mejorar el tránsito intestinal y a eliminar las toxinas.

Tiene bajo contenido de grasas y bajo valor calórico.

La dosis diaria estimada de espirulina es de uno a tres gramos

Se consume en polvo, comprimidos o tabletas, como complemento nutricional de una dieta equilibrada.

Beneficios del consumo de espirulina

Propiedades antioxidantes y antiinflamatorias

El principal componente activo de la espirulina es la ficocianina, un antioxidante que es el que le proporciona su color azul verdoso, y ayuda a combatir los radicales libres y bloquear la producción de moléculas que promueven la inflamación.

Reducción de los niveles de colesterol y triglicéridos

La espirulina tiene un impacto positivo en muchos de los factores de riesgo relacionados con la enfermedad cardíaca.

Puede reducir el colesterol total, el colesterol LDL [malo] y los triglicéridos, al mismo tiempo que aumenta el colesterol HDL [bueno], en personas con síndrome metabólico.

Un estudio realizado, en el año 2014, en personas con colesterol alto, determinó que un gramo de espirulina al día reducía los triglicéridos en un dieciséis por ciento y el colesterol LDL en un diez por ciento.

Control de la presión arterial

Varios estudios determinaron que el uso de suplementos de espirulina contribuye al descenso de la presión arterial sistólica y diastólica, especialmente en personas hipertensas.

Este efecto es posible que se deba a un péptido que fue aislado en el extracto de espirulina y que, al ser ingerido, contribuye a una mayor producción de óxido nítrico, una molécula que ayuda a que los vasos sanguíneos se relajen y dilaten.

Aumento de la resistencia y la fuerza muscular

Por sus propiedades antioxidantes, la espirulina puede ayudar a los atletas y personas físicamente activas a minimizar es daño muscular.

Además, por su alto contenido de fenilalanina, un aminoácido que aminora la sensación de hambre, ayuda a mantener un peso adecuado y disminuye la inflamación a nivel del tejido adiposo.

Precauciones

Las personas que padecen gota o fenilcetonuria, enfermedad genética que impide el metabolismo del aminoácido tirosina, deberían abstenerse por completo de tomar espirulina.

Y, por supuesto, siempre es aconsejable consultar a un especialista en nutrición o al médico de cabecera antes de tomar cualquier medicamento o suplemento, aunque sea de venta libre, especialmente si ya se está consumiendo medicación recetada para controlar alguna patología previa.