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El Padrón Electoral es un registro en el que se encuentran inscriptos todos los ciudadanos de un determinado distrito electoral que participarán en elecciones. Puede constar de todos los ciudadanos que reúnan las condiciones necesarias para emitir el sufragio, si hay un sistema de voto obligatorio, o bien de los que se hayan inscripto para tal efecto, si el voto fuese optativo.

Uno de los principales fines del padrón electoral es evitar fraudes o manipulaciones de los resultados, asegurando que cada votante emita un único voto y que no se atribuyan votos a entidades ajenas al proceso electoral, tales como personas ya fallecidas o identidades falsas.

Especialmente en los países en que el voto es obligatorio, el Padrón Electoral constituye una importantísima base de datos personales. En los casos donde la ley autoriza su consulta respecto de terceros, puede resultar de inmenso valor a la hora de localizar a una persona, averiguar su fecha de nacimiento, conocer sus datos filiatorios (nombre de padre y madre), o eventualmente anoticiarse de su fecha y lugar de defunción.

En algunos países, el Padrón o Registro Electoral puede ser libremente consultado, mientras que en otros rige un sistema de mayor reserva.

Padrón Electoral del Reino Unido

El Padrón Electoral del Reino Unido ("electoral rolls") puede ser adquirido por empresas y particulares, siendo ampliamente utilizado en la búsqueda de personas y campañas de marketing.

Padrón Electoral Argentino

En Argentina, el Padrón de electores puede ser consultado puntualmente respecto de un ciudadano determinado, a través de un pedido de informes dirigido a la Cámara Nacional Electoral, sita en calle 25 de Mayo, 245, Ciudad de Buenos Aires, tel. 4331-8421/29 - 4370-2500. Es necesario suministrar el número de Documento Nacional de Identidad de la persona consultada. Puede consultarse información del Padrón Electoral a través de los profesionales y gestorías asociadas a Dateas.com.

Censo Electoral Español

En España, el Censo Electoral no es de consulta pública salvo en época de comicios electorales, ya que conforme la Ley Orgánica del Régimen Electoral General, "los Ayuntamientos y Consulados estarán obligados a mantener un servicio de consulta de las listas electorales vigentes de sus respectivos municipios y demarcaciones durante el plazo de ocho días, a partir del sexto día posterior a la convocatoria de elecciones." Solamente en algunos Ayuntamientos se facilita la consulta al ciudadano mediante internet, ingresando sus datos personales de número de documento y fecha de nacimiento. La Ley Orgánica de Protección de Datos Personas previó la creación del Censo Promocional como fuente de información de acceso público, a formarse con datos provenientes del Censo Electoral, aunque eliminando a quienes no consintieran en quedar incluidos. Sin embargo, a abril de 2009, el Censo Promocional no ha sido creado.

Padrón Electoral de México

En México, el Padrón tampoco es de acceso público, habiendo tenido lugar un sonado caso de venta ilegal de dicha base de datos a la empresa estadounidenses Choice Point. El hecho fue denunciando por el Instituto Federal Electoral y motivó la aplicación de fuertes multas a los responsables de la ilegal transacción.

Padrón Electoral de Venezuela

En Venezuela, el Registro Electoral es accesible al público, pudiendo ser descargado en su totalidad del sitio web del Consejo Nacional Electoral. También puede consultarse en este enlace información para buscar personas en Venezuela.

Padrón Electoral de Costa Rica

También Costa Rica, a través de su Tribunal Supremo Electoral, hace público el Padrón Nacional Electoral, el que puede descargarse del sitio oficial .

Padrón Electoral de Paraguay

El Padrón de Electores 2010 de Paraguay está disponible para consulta pública. La búsqueda puede hacerse tanto por número de cédula como por nombre y apellido.