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La Gaceta Nº 57 Jueves 24 de marzo del 2022

Lo anterior, por cuanto, desde 1920, los suelos en el atlántico mostraban un agotamiento que provocaron una disminución en la producción bananera y se agrava esta situación ante la aparición de la sigatoka; obligando a la empresa a buscar nuevas tierras e iniciar la producción bananera en el pacífico sur de nuestro país, sin abandonar el Atlántico.
Un dato importante de mencionar es que en la zona sur ya existía la producción de banano varios años antes que iniciara las operaciones la United Fruit Company, pero centralizada en pequeñas y medianas empresas. El inicio de las actividades bananeras en esta zona, por parte de productores independientes, atrajo la atención de la United Fruit Company a una zona que hasta pocos años atrás se había considerado, no apta para el cultivo de esta fruta.
En 1925 el Gobierno de Costa Rica y la empresa Pirris Farm & Trading del señor Agathon Lutz Stiegle, firmaron un contrato, donde se autoriza a esta compañía a fomentar y explotar el cultivo del banano en la vertiente del Pacífico, en una propiedad de 500 hectáreas en la región de Ciudad Cortés y en el Golfo Dulce.2
De esta forma se organiza la Pirris Farm & Trading, empezó a cultivar tierras a unas setenta y cinco millas al sur de Puntarenas. Esta empresa fue creciendo a través de los años y ya para 1930 contaba con 950 hectáreas y generaba unos 100
puestos de trabajo. Ese año exportó unos 20.000 racimos. Al siguiente aumento a 72.000 racimos, y en los primeros meses de 1932 alcanzó 157.000 racimos de banano.3
Antes de que la United recibiera el contrato de 1930
estuvo acumulando tierras las cuales se apropiaría luego con la formación de la Gulf of Dulce Land Company con una se le cedía por 99 años la construcción y explotación del ferrocarril al Atlántico, y además le concedía a la empresa de Keith, ochocientos mil acres de terrenos baldíos, ya sea a las orillas del ferrocarril o en cualquier otra parte del territorio, a elección de aquella, con todas las riquezas naturales que contuvieran. Este contrato fue sustituido por el firmado el 5 de abril de 1884 y ratificado por el Congreso a través del Decreto-Ley N.º 2 de 21 de abril de 1884, que en lo que respecta a las cláusulas recién mencionadas mantiene su misma redacción.
Para el año de 1930 se suscribe un nuevo contrato entre el Poder Ejecutivo y la United Fruit Company, el cual fue aprobado por vía de Decreto-Ley N.º 3 de 30 de agosto de 1930. En él, la Compañía se compromete a sembrar para la exportación nuevas plantaciones de banano, en una extensión mínima de tres mil hectáreas, de las cuales a lo menos la mitad debían estar situadas en la zona del Atlántico.
En el año de 1934, por medio del Decreto-Ley Nº 30 de 10 de diciembre de 1934, el Congreso aprueba otro contrato entre el Poder Ejecutivo y la United Fruit Company como adición al anterior, en la que ésta o su sucesora, la Compañía Bananera de Costa Rica, se comprometió a celebrar contratos de compraventa de bananos con particulares, abarcando cultivos y plantaciones existentes a esa fecha y que no hayan sido contratados por la Compañía, y fruta que se produjera en adelante como resultado de tales contratos, cesando esta obligación hasta que una extensión total de 6000 hectáreas haya sido contratada en una forma u otra, de las cuales 3000 estarían localizadas en la zona del Atlántico y las otras 3000 en la del Pacífico.
2 Goluboay Montoya, Juan Miguel; Vega Rodríguez, Herbert. La actividad bananera en Costa Rica. Consultado el 10/12/21 SitioWeb:file E:/Proyecto%20Terrenos%20Osa/08.%20La%20actividad%20bananera%20en%20Costa%20Rica.%20
Juan%20Goluboay%20M 20Herbert%20Vega%20Rodríguez.pdf 3
El Gobierno de la República de Costa Rica y las Compañías Chiriquí Land Company, United Fruit Company y Compañía Bananera de Costa Rica, celebraron, a partir del año 1930, 21 contratos aprobados mediante ley o decreto-ley, con excepción del último que fue aprobado por Decreto Ejecutivo No.9330-H-A de 16 de noviembre de 1978.

clara vinculación a la United Fruit Company a tal punto que los funcionarios elegidos por la Gulf of Dulce Land Company, eran también funcionarios de la United Fruit Company.4
En un principio hubo gran oposición al traslado de la United Fruit Company a nuestras costas del Pacífico, a pesar de ello, por medio del Decreto-Ley N.º 30 de 10 de diciembre de 1934, se aprobó el contrato entre el Gobierno y la Compañía Bananera de Costa Rica subsidiaria de la United Fruit Company. Se le autorizó a ampliar sus cultivos hasta 6000 hectáreas de las cuales 3000 estarían ubicadas en la región pacífica, en terrenos cuya altura sea menor de 300 m.s.n.m, entre Punta Herradura y el Río Naranjo, y como consecuencia de estos decretos, el 10 de julio de 1941, se habilitó Golfito como punto para el comercio internacional.
En 1935, United Fruit Company compró la empresa Pirris Farm & Trading Company, iniciándose un monopolio de la explotación bananera en la zona sur y para al año 1942, solamente el 5% de la zona, permanecía en manos de pequeños y medianos productores privados. De esta forma, en la década de los años 30, los embarques de banano del sur para sus respectivos destinos se hacían a través del puerto de Puntarenas y Golfito.
Con la inauguración del muelle de Quepos en 1939, se deja de exportar banano por el puerto de Puntarenas, dado que esta nueva infraestructura cuenta con mayor capacidad y comodidades para los embarques que el muelle de Golfito, que también era utilizado con este propósito y, además, se facilitaban las operaciones ante un crecimiento de la producción bananera en el sur de nuestro país. Por ejemplo, para el año 1940 la producción en esta zona alcanzó 1.857.000
racimos, superando al atlántico que logró 1.437.000 racimos de banano.
Sin embargo, a partir de 1941 la producción bananera de la zona sur disminuye drásticamente, provocada por la aparición de la sigatoka negra, al igual como ocurrió en el Atlántico en 1920 y, además, se complica aún más por la escasez de barcos, debido a la segunda guerra mundial.
Posteriormente, se aprueba el Decreto Ley N.º1126
de 31/12/1949 que aprueba el contrato celebrado el día 27/12/1948, entre la Chiriquí Land Company, United Fruit Company, la Compañía Bananera de Costa Rica y el Gobierno, por medio del cual se autoriza la siembra de 3.500 hectáreas de banano, 2.000 de cacao y 1.500 de Palma Africana.5
Después de la promulgación de estos decretos se abre una nueva etapa de auge bananero, la cual había decaído sensiblemente debido a la crisis de la economía internacional en los años 30, el abandono de la United Fruit Company de sus plantaciones en la costa Atlántica costarricense y los efectos depresivos ocasionados por la Segunda Guerra Mundial hasta llegar a caer las exportaciones en 2,181.479
racimos exportados en 1944, retrocediendo a los niveles de exportación de 1,897 47 años atrás, donde se registra una exportación 1,965.631 racimos.
Además, el ingreso de la Compañía Bananera a la zona sur de nuestro país hizo que poblados como El Pozo Puerto Cortés, tomaran una fisonomía distinta, atrayendo simultáneamente a muchos costarricenses deseosos de establecer fincas bananeras.
4

Goluboay Montoya; Vega Rodríguez, op.cit, p. 136.

5

Goluboay Montoya; Vega Rodríguez, op.cit, p. 136.