Por: Joaquin Sanchez

CHICAGO - ¿Tomar un paseo a través de un cerebro humano? ¿Volar sobre la superficie de Marte? Los científicos en computación de la Universidad de Illinois en Chicago están impulsando la ciencia ficción a la realidad con un mundo virtual envolvente en el cual un investigador con gafas 3D puede hacer todo eso y más

En el sistema, conocido como CAVE2, una pantalla de 8 metros de altura rodea el visor de 320 grados. Un panorama de las imágenes estereoscópicas surge de 72 paneles de pantalla de cristal líquido, transmitiendo una sensación vertiginosa de ser capaz de tocar lo que no está realmente allí.

Ya en 1950, el autor de ciencia ficción Ray Bradbury imaginó una guardería infantil que podría hacer cuentos perturbadoramente reales. Los fans de "Star Trek" recordarán la sala de hologramas como el patio de recreo virtual donde la tripulación del Enterprise ficticio se relajaban en mundos de fantasía.

Los científicos de la computación en Illinois tienen asuntos más graves en la cabeza cuando los visitantes utilizan las gafas 3D y un controlador llamado una "varita mágica". Los científicos, en muchos campos, hoy comparten un desafío común: ¿Cómo entender verdaderamente abrumadora cantidad de datos? Jason Leigh, co-inventor del sistema de realidad virtual cave2, cree que esta tecnología responde a ese reto.

El mundo virtual CAVE2 podría cambiar la capacitación de los médicos y mejorar la atención al paciente, dijo Leigh. Los investigadores farmacéuticos podrían utilizarlo para modelar como nuevos fármacos se unen a las proteínas en el cuerpo humano. Diseñadores de coches prácticamente podrían "conducir" a sus diseños de vehículos nuevos.

Sin embargo, el tamaño y el costo de la habitación a base de sistemas de realidad virtual pueden resultar obstáculos insuperables para su uso generalizado, dijo Henry Fuchs, profesor de ciencias informáticas en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, que está familiarizado con la tecnología CAVE, pero no participó en su desarrollo.

Mientras que él llama al CAVE2 "un tesoro nacional", Fuchs predice una tecnología más pequeña, como la conexión a internet con anteojos de google que hará más para revolucionar la medicina del programa CAVE. Aún así, dice que las pantallas grandes son la mejor manera para que la gente hoy en día pueda interactuar y colaborar.

La segunda generación del CAVE, inventado por Leigh y su colaborador Andy Johnson, tiene una mayor resolución. El proyecto fue financiado por la National Science Foundation y el Departamento de Energía.

Fuente: fox news